Ankommende MIT-Studenten überraschen Präsident Kornbluth mit der „Barbis“-Installation

Aug 16, 2023

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Am ersten Tag der Anmeldung zum Herbstkurs betrat MIT-Präsidentin Sally Kornbluth ihr Büro und fand im Empfangsbereich eine lebensgroße Telefonzelle im Barbie-Stil vor.

Fasziniert öffnete sie die Tür der rosafarbenen Telefonzelle und trat ein, wo sie ein komplexes Netz aus Spiegeln und Lichtern entdeckte, das die Illusion einer unendlichen Raumfahrt vermittelte.

Nachdem sie viel gelacht hatte, wurde sie von den sechs neuen Studienanfängern begrüßt, die hinter dem Projekt stehen. „Dies ist ein Beispiel für die Kreativität, die Innovation und das technische Know-how der MIT-Studenten und ich bin erstaunt, dass sie dies in ihrer ersten Stunde [als Studenten] geschaffen haben“, teilte Kornbluth mit. „Sie haben die wahre Atmosphäre des MIT bereits verinnerlicht.“

„Barbis“ besteht aus vier Wänden aus Polystyrol, in die jeweils zwei Unendlichkeitsspiegel eingebettet sind, einem Dach und einem Boden. „Das Schwierigste an diesem Projekt und das Merkmal, auf das wir am meisten stolz sind, besteht darin, dass die gesamte Struktur vollständig zerlegt und schnell wieder zusammengebaut werden kann“, sagt Huda Abdelghani, einer der studentischen Projektentwickler.

„Der neue ‚Barbie‘-Film löste ein gewaltiges kulturelles Phänomen aus“, erzählt Erstklässler Diego Del Rio. „Dies machte auf die problematische Geschichte aufmerksam, die mit Mattels Herstellung der Barbie-Puppen verbunden ist. Äußerlich erscheint „Barbis“ als ein imposantes Bauwerk, eine Kiste voller Schönheitserwartungen und -zwänge der Gesellschaft. Als wir jedoch eintraten, war es unser Ziel, diese Erzählung zu durchbrechen.“

Das Team stellte Mattels Schönheitsstandards in Frage, indem es Barbie mit dem Konzept der TARDIS verschmolz, einem zeit- und raumreisenden Fahrzeug in Form einer britischen Polizeirufzelle, das in der Fernsehserie „Doctor Who“ vorkommt. „Ähnlich wie das von Mattel verbreitete Bild sich über Zeit und Raum erstreckt und junge Mädchen und andere Benutzer auf der ganzen Welt lehrt, dass dieses spezifische Bild der Inbegriff von Schönheit ist“, erklärt Del Rio.

Del Rio entdeckte sein Talent für Informatik, als er sich selbst beibrachte, wie man die Schaltung für das komplizierte Lichtnetz codiert. Der Unendlichkeitsspiegel besteht aus einem undurchsichtigen Spiegel und einem Zwei-Wege-Spiegel. Zwischen den beiden Spiegeln befinden sich Streifen aus LED-Leuchten. Während das Licht zwischen den Spiegeln reflektiert wird, werden kleine Lichtmengen durchgelassen, wodurch wir einen Lichttunnel sehen können, der bis ins Unendliche reicht.

„Spiegel symbolisieren Selbstreflexion; Sie erinnern uns daran, dass die Macht, gesellschaftliche Normen in Frage zu stellen, bei den Zuschauern – den Medienkonsumenten – liegt und nicht bei denen, die sie gestalten“, sagt Del Rio. „Auch Lichter verstärken diese Vorstellung, indem sie eine Umgebung schaffen, die erhellt und stärkt. Das Unendlichkeitselement bedeutet, dass der Kreislauf der Aufrechterhaltung eines unerreichbaren Schönheitsstandards über Zeit und Raum andauern wird, ohne aktiv einzugreifen, um dieses von Unternehmen verursachte Stigma zu ändern. Die Erfahrung fördert ein Gefühl der Selbstbestimmung und ermutigt alle, dazu beizutragen, diese tief verwurzelten Schönheitsstandards abzubauen und die inhärente Schönheit anzunehmen, die in uns allen steckt.“

Barbis wurde während eines achtwöchigen Kurses am MIT Edgerton Center in Zusammenarbeit mit dem Office of Minority Education als Teil des Interphase EDGE/x-Programms konstruiert, bei dem sich Studenten selbst in Projektteams aufteilen und sich ein Projekt vorstellen und abschließen. Während Sie praktische technische Fähigkeiten erwerben und neue Freunde finden.

„Ein wesentlicher Bestandteil der MIT-Ausbildung sind Vorstellungskraft und Kreativität“, sagt Edgerton-Dozent Ed Moriarty. „Wir müssen uns die bessere Welt vorstellen können, bevor wir sie aufbauen können.“ Der Bildungsansatz des Edgerton Center basiert auf seinem Namensgeber, dem verstorbenen Harold „Doc“ Edgerton, der einst sagte: „Der Trick bei der Bildung besteht darin, den Menschen solche Erfahrungen beizubringen.“ eine Art und Weise, dass sie erst merken, dass sie lernen, wenn es zu spät ist.“

Dementsprechend hat jeder Schüler seine eigenen Lehren aus dem Bau von Barbis gezogen.

„Ich erkenne Barbis‘ persönliche Bedeutung vor allem darin, wie sich ihr Aufbauprozess angefühlt hat“, erzählt Erstklässlerin Amber Brown. „Ich hatte die ganze Zeit über das Gefühl, dass es sich ständig verändert. Es entwickelte sich ständig weiter. Und ich erinnere mich, dass ich zu Beginn des Projekts sagte: „Jedes Mal, wenn jemand sagt: ‚Was wäre, wenn‘, möchte ich sterben, weil ich weiß, dass ich alles neu gestalten muss.“ Und ich habe das Gefühl, dass dies so ziemlich das Land als Ganzes widerspiegelt oder jedes Problem, mit dem wir jemals konfrontiert werden. Jedes Mal, wenn es ein Problem gibt und Sie es lösen müssen, müssen Sie es fast immer durch eine vollständige Neugestaltung des Problems lösen. Und die komplette Neugestaltung ist wie eine Überarbeitung, vor der die Leute Angst haben oder die sie nicht machen wollen. Ich konnte diese Angst selbst spüren. Wenn ich jetzt in die Welt gehe und Menschen mit ähnlichen Problemen sehe, seien es Gesetzgeber oder Ingenieure, verstehe ich auch ihre Angst, weil ich in dieser Situation war.“

Del Rio hofft, dass Barbis‘ Bedeutung auch in einer breiteren Perspektive angewendet wird. „Ich denke, es gibt so viele Probleme in der modernen Gesellschaft, die als Tatsachen betrachtet werden, und ich denke, dass jeder ständig hinterfragen muss, ob es das Regierungssystem ist, das wir in den Vereinigten Staaten haben, ob wir die Rassenungerechtigkeit haben, die wir haben.“ ist in unserer Gesellschaft verankert, sei es das Geschlecht oder der Schönheitsstandard. Ich denke, dass die Leute das System wirklich in Frage stellen müssen“, sagt Del Rio.

Für die Erstklässlerin Isa Ortiz ist Barbis ein Symbol der Hoffnung. „Wo ich herkomme, hätte es keinen Ort gegeben, an dem ich eine solche Gelegenheit gehabt hätte, einfach an einem Projekt zu arbeiten, das mir Spaß macht, oder etwas Neues auszuprobieren“, erzählt Ortiz. „Das Edgerton Center setzt großes Vertrauen in uns, weil wir das noch nie zuvor wirklich getan haben. Auch wenn wir uns selbst nicht trauten, vertrauten die Mitarbeiter des Edgerton Centers auf uns, als ob wir es schaffen könnten. Und deshalb hatte ich das Gefühl, dass wir alles schaffen könnten.“

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